Selon une nouvelle étude, les personnes en bonne forme physique sont moins susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer que les personnes en moins bonne forme physique.
La maladie d’Alzheimer est une maladie horrible à diagnostiquer, tant pour les personnes qui en souffrent que pour celles qui les soignent. Mais la forme physique joue-t-elle un rôle positif dans la réduction des risques d’Alzheimer ? Selon une nouvelle étude, les personnes en bonne forme physique sont moins susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer que les personnes en moins bonne forme physique.
Cette étude préliminaire a été réalisée par l’Académie américaine de neurologie et sera présentée lors de sa 74e réunion annuelle qui se tiendra en personne à Seattle du 2 au 7 avril 2022 et virtuellement du 24 au 26 avril 2022.
« L’une des conclusions intéressantes de cette étude est qu’à mesure que la condition physique des personnes s’améliore, leur risque de maladie d’Alzheimer diminue – ce n’est pas une proposition tout ou rien », a déclaré l’auteur de l’étude, Edward Zamrini, MD, du Washington VA Medical Center à Washington, D.C., et membre de l’American Academy of Neurology. « Les gens peuvent donc s’efforcer d’apporter des changements progressifs et d’améliorer leur condition physique et, espérons-le, cela sera associé à une diminution connexe de leur risque d’Alzheimer des années plus tard. »
L’étude a porté sur 649 605 anciens combattants militaires figurant dans la base de données de l’Administration de la santé des vétérans, âgés en moyenne de 61 ans et suivis pendant neuf ans en moyenne. Ils n’étaient pas atteints de la maladie d’Alzheimer au début de l’étude.
Les chercheurs ont déterminé l’aptitude cardiorespiratoire des participants. L’aptitude cardiorespiratoire est une mesure de la capacité du corps à transporter l’oxygène vers les muscles et de la capacité des muscles à absorber l’oxygène pendant l’exercice.
Les participants ont été répartis en cinq groupes, du moins en forme au plus en forme. Les niveaux de forme physique ont été déterminés par les résultats des participants à un test sur tapis roulant. Ce test mesurait la capacité d’exercice, c’est-à-dire la plus grande quantité d’effort physique qu’une personne peut supporter. Pour les personnes d’âge moyen et plus âgées, le meilleur niveau de forme physique peut être atteint en marchant d’un bon pas la plupart des jours de la semaine, pendant deux heures et demie ou plus par semaine.
Le groupe ayant le niveau de forme physique le plus bas a développé la maladie d’Alzheimer à un taux de 9,5 cas pour 1 000 années-personnes, contre 6,4 cas pour 1 000 années-personnes pour le groupe le plus en forme. Les années-personnes tiennent compte du nombre de personnes participant à une étude ainsi que du temps passé dans l’étude. Le taux de cas diminue à mesure que le niveau de forme physique augmente, avec un taux de 8,5 pour le deuxième groupe le moins en forme, de 7,4 pour le groupe moyen et de 7,2 pour le deuxième groupe le plus en forme.
Lorsque les chercheurs ont tenu compte d’autres facteurs susceptibles d’influer sur le risque de maladie d’Alzheimer, ils ont constaté que les personnes du groupe le plus en forme avaient 33 % moins de risques de développer la maladie d’Alzheimer que celles du groupe le moins en forme. Le deuxième groupe le plus en forme avait 26 % de risque en moins de développer la maladie, tandis que le groupe moyen avait 20 % de risque en moins et que les personnes du deuxième groupe le moins en forme avaient 13 % de risque en moins de développer la maladie que celles du groupe le moins en forme.
« L’idée que vous puissiez réduire votre risque de développer la maladie d’Alzheimer en augmentant simplement votre activité physique est très prometteuse, d’autant plus qu’il n’existe aucun traitement adéquat pour prévenir ou arrêter la progression de la maladie », a déclaré Zamrini.
« Nous espérons mettre au point une échelle simple qui pourra être individualisée afin que les gens puissent voir les avantages que des améliorations même progressives de la condition physique peuvent apporter », a-t-il conclu.
